Bivouac et camping sauvage en France : ce que dit la réglementation
Dormir sous la tente au bord d'un lac ou sur un plateau, loin de tout, fait partie des grands plaisirs de la randonnée. Mais en France, on ne plante pas sa tente n'importe où ni n'importe comment. Entre le bivouac, souvent toléré, et le camping sauvage, beaucoup plus encadré, la frontière est précise. Voici les règles générales à connaître, les particularités des parcs nationaux et les bons gestes pour ne laisser aucune trace.
Bivouac ou camping sauvage : quelle différence ?
Les deux termes sont souvent confondus, alors qu'ils ne recouvrent pas la même pratique. Selon Parcs nationaux de France, le bivouac se différencie du camping sauvage par le fait qu'il se déroule sur une seule nuit et dans une installation sommaire.
- Le bivouac : une tente légère ou un simple abri, montés le soir et démontés le matin, pour une nuit, au cours d'une randonnée.
- Le camping sauvage : une installation plus durable, sur plusieurs nuits, parfois avec un véhicule ou un matériel encombrant, en dehors d'un terrain aménagé.
Cette distinction compte : dans de nombreux espaces protégés, le bivouac est toléré sous conditions alors que le camping y est interdit.
Les règles générales du Code de l'urbanisme
Le principe : l'accord de celui qui a la jouissance du sol
L'article R111-32 du Code de l'urbanisme pose que le camping est librement pratiqué, hors de l'emprise des routes et voies publiques, avec l'accord de celui qui a la jouissance du sol, sous réserve de l'opposition éventuelle du propriétaire. Autrement dit, sur un terrain privé, il faut l'autorisation du propriétaire ou de l'occupant.
Les zones où le camping isolé est interdit
L'article R111-33 interdit, sauf dérogation, le camping pratiqué isolément :
- sur les rivages de la mer ;
- dans les sites inscrits et dans les sites classés ou en instance de classement ;
- dans le périmètre des sites patrimoniaux remarquables et aux abords des monuments historiques ;
- dans un rayon de 200 mètres autour des points d'eau captée pour la consommation.
Les interdictions locales
Selon l'article R111-34, la pratique du camping en dehors des terrains aménagés peut aussi être interdite par le plan local d'urbanisme ou par arrêté du maire, notamment pour des raisons de salubrité, de sécurité ou de tranquillité publiques. Ces interdictions sont affichées en mairie. Le texte complet de ces articles est consultable sur Légifrance.
Les forêts publiques ont aussi leurs propres règles : en Île-de-France, par exemple, l'ONF indique que le bivouac est interdit dans les forêts domaniales. Renseignez-vous auprès du gestionnaire du lieu avant de partir.
Parcs nationaux : chaque parc a ses règles
Le camping est interdit dans le cœur des parcs nationaux, mais plusieurs parcs tolèrent le bivouac, le plus souvent entre 19 h et 9 h, avec des conditions propres à chacun. Voici quelques exemples tels que présentés par Parcs nationaux de France :
| Parc national | Règle de bivouac en cœur de parc |
|---|---|
| Écrins | À plus d'une heure de marche d'un accès routier ou des limites du cœur |
| Mercantour | À plus d'une heure de marche des limites du cœur ou d'un accès routier |
| Pyrénées | À plus d'une heure de marche des limites du cœur ou d'un accès routier |
| Vanoise | Uniquement à proximité immédiate de certains refuges, en période de gardiennage estivale |
| Cévennes | Uniquement le long des GR et GRP, à 50 m maximum de chaque côté |
| Port-Cros et Calanques | Bivouac totalement interdit en cœur de parc |
Ces règles peuvent évoluer et comportent parfois des zones d'exception : vérifiez toujours la réglementation sur le site officiel du parc concerné avant votre randonnée. Les parcs naturels régionaux et les réserves naturelles ont aussi leurs propres règlements.
Feu et risque incendie : la règle la plus stricte
Le feu est la première menace pour les espaces naturels. L'article L131-1 du Code forestier interdit à toute personne autre que le propriétaire, ou les occupants de son chef, de porter ou d'allumer du feu sur les terrains boisés ou non, et jusqu'à 200 mètres des bois et forêts. Dans le cœur des parcs nationaux, l'usage du feu est interdit.
Concrètement : pas de feu de camp. L'utilisation d'un réchaud peut elle-même être restreinte par arrêté préfectoral ou par le règlement d'un espace protégé en période de risque ; renseignez-vous localement. En été, la Météo des forêts de Météo-France indique chaque jour le niveau de danger par département. Selon Météo-France, 9 feux sur 10 sont d'origine humaine.
Bivouaquer sans laisser de traces
- Arrivez tard, partez tôt et ne restez qu'une nuit au même endroit.
- Choisissez un sol déjà dégagé, loin des berges fragiles, sans arracher la végétation ni déplacer de pierres.
- Remportez tous vos déchets, y compris les épluchures et autres déchets biodégradables.
- Lavez-vous et faites la vaisselle à distance des cours d'eau, sans savon déversé dans l'eau.
- Respectez le calme et la faune : pas de musique, lampe frontale dirigée vers le sol, chiens tenus en laisse lorsque c'est exigé.
Bivouac d'automne et d'hiver : la sécurité d'abord
Hors saison, les nuits sont longues et les températures peuvent passer sous 0 °C en altitude. Prévoyez un sac de couchage dont la température de confort correspond aux minimales attendues, un matelas isolant, une frontale avec piles de rechange et des couches chaudes. Consultez la météo de montagne avant de partir, informez un proche de votre itinéraire et retenez le 112 en cas d'urgence. Tentes, couchage et réchauds se trouvent dans notre rayon randonnée et camping, et les frontales dans le rayon running et trail.
Vous aimez bivouaquer au bord de l'eau pour pêcher à l'aube ? Lisez aussi notre guide sur la carte de pêche et sa réglementation.
Récapitulatif avant de partir
- Une seule nuit, installation légère : c'est un bivouac.
- Terrain privé : accord du propriétaire ou de l'occupant.
- Rivages, sites classés ou inscrits, abords de monuments, captages : interdit sauf dérogation.
- Arrêté municipal ou PLU : vérifiez l'affichage en mairie.
- Parc national : règles du parc consultées sur son site officiel.
- Aucun feu, déchets remportés, météo vérifiée.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas la réglementation locale, qui prévaut toujours.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre bivouac et camping sauvage ?
Le bivouac se pratique sur une seule nuit avec une installation sommaire, montée le soir et démontée le matin. Le camping sauvage implique une installation plus durable, souvent sur plusieurs nuits, en dehors d'un terrain aménagé.
Le camping sauvage est-il légal en France ?
Le Code de l'urbanisme autorise le camping hors des routes et voies publiques avec l'accord de celui qui a la jouissance du sol. Il est interdit, sauf dérogation, sur les rivages de la mer, dans les sites classés ou inscrits, près des monuments historiques et des captages d'eau, et peut être interdit localement par arrêté du maire ou par le PLU.
Peut-on bivouaquer dans un parc national ?
Le camping y est interdit, mais plusieurs parcs tolèrent le bivouac, souvent entre 19 h et 9 h et avec des conditions de distance propres à chaque parc. Il est totalement interdit en cœur de parc à Port-Cros et dans les Calanques.
Peut-on faire un feu de camp en bivouac ?
Non dans la grande majorité des cas : le Code forestier interdit à toute personne autre que le propriétaire ou les occupants de son chef de porter ou d'allumer du feu jusqu'à 200 mètres des bois et forêts, et le feu est interdit en cœur de parc national.
Que faire de ses déchets en bivouac ?
Remportez tous vos déchets, y compris ceux qui sont biodégradables comme les épluchures. Ne laissez aucune trace de votre passage sur l'emplacement.